martes, 21 de septiembre de 2010

Todo sobre "la nube" de Internet

Se trata de un término de moda, pero que pocos conocen en profundidad. Entérate de las características, ventajas y aspectos negativos del cloud computing.

Seguramente no entiendes del todo qué significa o cual es la utilidad real del  término "cloud computing" (computación en la nube), pero es muy probable que ya lo hayas utilizado sin saberlo.
 
¿Usas Gmail o Hotmail? ¿Escuchas música online? Entonces estás utilizando de alguna manera este sistema, que intenta cambiar el modelo tradicional de la computación y moverla hacia Internet.
En otras palabras, y para que se entienda. En el pasado y la actualidad, el uso de la PC no ha tenido mayores variaciones: se instala un sistema operativo, luego otras aplicaciones (software) como Word, Excel o un reproductor multimedia para ver videos.También puedes descargar música en el disco duro.
Ahora, borra ese tedioso proceso y piensa en "la nube" como una metáfora de Internet. Esta tecnología no requiere que instales nada en tu computadora, pues podemos acceder a servicios similares desde el navegador Web y desde cualquier computadora, sin necesidad de descargar o bajar un programa.
 
¿Más claro aún? Antes, guardar un documento de Office significaba que éste terminaba residiendo en nuestra PC, en una carpeta llamada "Mis Documentos" y la información quedaba almacenada en el disco duro de la computadora. Con el cloud computing, y utilizando un servicio común como Google Docs, éste artículo queda almacenado en Internet. Ya no se encuentra en tu PC y puedes acceder a él desde cualquier computadora o, en la actualidad, desde un celular.
Tipos de cloud computing
Ahora bien. Esto es una visión básica del "cloud computing", un término que en la actualidad ha ganado popularidad, pero en el que la industria trabaja hace algunos años y que los expertos definen como un nuevo modelo de prestación de servicios de negocios y tecnología, que permite al usuario acceder a un catálogo de servicios estandarizados.
Existen tres tipos de "nube":
1. Las nubes públicas se manejan por terceras partes y los trabajos de muchos clientes diferentes pueden estar mezclados en los servidores, los sistemas de almacenamiento y otras infraestructuras de la nube.
2. Las nubes privadas son una buena opción para las compañías que necesitan alta protección de datos y ediciones a nivel de servicio. Las nubes privadas están en una infraestructura on-demand manejada por un solo cliente que controla qué aplicaciones deben correr y dónde.
3. Las nubes híbridas combinan los modelos de nubes públicas y privadas. El usuario es propietario de unas partes y comparte otras, aunque de una manera controlada. Las nubes híbridas ofrecen la promesa del escalado aprovisionada externamente, on-demand, pero añaden la complejidad de determinar cómo distribuir las aplicaciones a través de estos ambientes diferentes.
Ventajas y desventajas
Algunos puntos a favor de esta tecnología son: acceso a la información y los servicios desde cualquier lugar; servicios gratuitos y de pago según las necesidades del usuario; disminuye los costos; capacidad de procesamiento y almacenamiento sin instalar máquinas localmente.
La otra cara de la moneda es: dependencia de los servicios en línea u otras compañías; acceso de toda la información a terceras empresas; posibles inconvenientes de conexión a Internet (velocidad y disponibilidad).
Un crítico del cloud computing es Richard Stallman, fundador de la Free Software Foundation. A su juicio, pone en peligro las libertades de los usuarios, porque éstos dejan su privacidad y datos personales en manos de terceros.

Algunas aplicaciones básicas

Existen diversas empresas que han lanzado servicios relacionados al cloud computing. Algunos son:
· Google Apps: con aplicaciones para empresas como Gmail, Google Talk, Google Calendar y Google Docs, entre otras.
· Amazon Web Services: ofrece el Amazon EC2, Amazon S3, SimpleDB, Amazon SQS.
· Azure de Microsoft: ofrece servicios de sistema operativo, hosting, sistemas para desarrollo.

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