¿ Que es Linux ?

Introducción

Linux es un sistema operativo, compatible Unix. Dos características muy peculiares lo diferencian del resto de sistemas que podemos encontrar en el mercado, la primera, es que es libre, esto significa que no tenemos que pagar ningun tipo de licencia a ninguna casa desarrolladora de software por el uso del mismo, la segunda, es que el sistema viene acompañado del código fuente.

El sistema lo forman el núcleo del sistema (kernel) más un gran número de programas / bibliotecas que hacen posible su utilización. Muchos de estos programas y bibliotecas han sido posibles gracias al proyecto GNU, por esto mismo, muchos llaman a Linux, GNU/Linux, para resaltar que el sistema lo forman tanto el núcleo como gran parte del software producido por el proyecto GNU.

Linux se distribuye bajo la GNU General Public License por lo tanto, el código fuente tiene que estar siempre accesible y cualquier modificación ó trabajo derivado tiene que tener esta licencia.
El sistema ha sido diseñado y programado por multitud de programadores alrededor del mundo. El núcleo del sistema sigue en continuo desarrollo bajo la coordinacion de Linus Torvalds, la persona de la que partio la idea de este proyecto, a principios de la década de los noventa. Hoy en dia, grandes compañias, como IBM, SUN, HP, Novell y RedHat, entre otras muchas, aportan a Linux grandes ayudas tanto económicas como de código.

Dia a dia, más y más programas y aplicaciones están disponibles para este sistema, y la calidad de los mismos aumenta de versión a versión. La gran mayoría de los mismos vienen acompañados del código fuente y se distribuyen generalmente bajo los terminos de licencia de la GNU General Public License.

Más y más casas de software comercial distribuyen sus productos para Linux y la presencia del mismo en empresas aumenta constantemente por la excelente relación calidad-precio que se consigue con Linux.

Las arquitecturas en las que en un principio se puede utilizar Linux son Intel 386-, 486-, Pentium, Pentium Pro, Pentium II/III/IV, IA-64, Amd 5x86, Amd64, Cyrix y Motorola 68020,IBM S/390, zSeries, DEC Alpha, ARM, MIPS, PowerPC, SPARC y UltraSPARC. Además no es dificil encontrar nuevos proyectos portando Linux a nuevas arquitexturas.
Historia

Linux hace su aparición a principios de la década de los noventa, era el año 1991 y por aquel entonces un estudiante de informática de la Universidad de Helsinki, llamado Linus Torvalds empezó, -como una afición y sin poder imaginar a lo que llegaria este proyecto, a programar las primeras lineas de código de este sistema operativo al que llamaria más tarde Linux.

Este comienzo estuvo inspirado en MINIX, un pequeño sistema Unix desarrollado por Andy Tanenbaum. Las primeras discusiones sobre Linux fueron en el grupo de noticias comp.os.minix, en estas discusiones se hablaba sobre todo del desarrollo de un pequeño sistema Unix para usuarios de Minix que querian más.

El 3 de julio de 1991, Linus Torvalds mandó el primer mensaje sobre Linux al grupo de noticias comp.os.minix: Path: gmdzi!unido!mcsun!news.funet.fi!hydra!klaava!torvaldsFrom:

torva...@klaava.Helsinki.FI (Linus Benedict Torvalds)Newsgroups: comp.os.minixSubject: Gcc-1.40 and a posix-questionKeywords: gcc, posixMessage-ID:

<1991jul3.100050.9886@klaava.helsinki.fi>Date: 3 Jul 91 10:00:50 GMTOrganization: University of HelsinkiLines: 28Hello netlanders,Due to a project I'm working on (in minix), I'm interested in the posixstandard definition. Could somebody please point me to a (preferably)machine-readable format of the latest posix rules? Ftp-sites would benice.As an aside for all using gcc on minix - the new version (1.40) has beenout for some weeks, and I decided to test what needed to be done to getit working on minix (1.37.1, which is the version you can get fromplains is nice, but 1.40 is better :-). To my surpice, the answerturned out to be - NOTHING! Gcc-1.40 compiles as-is on minix386 (withold gcc-1.37.1), with no need to change source files (I changed theMakefile and some paths, but that's it!). As default this results in acompiler that uses floating point insns, but if you'd rather not,changing 'toplev.c' to define DEFAULT_TARGET from 1 to 0 (this is frommemory - I'm not at my minix-box) will handle that too. Don't make thelibs, use the old gnulib&libc.a. I have successfully compiled 1.40 withitself, and everything works fine (I got the newest versions of gas andbinutils at the same time, as I've heard of bugs with older versions ofld.c). Makefile needs some chmem's (and gcc2minix if you're still usingit). Linus Torvalds torva...@kruuna.helsinki.fiPS. Could someone please try to finger me from overseas, as I'veinstalled a "changing .plan" (made by your's truly), and I'm not certainit works from outside? It should report a new .plan every time.
El 25 de agosto de 1991, mandó el siguiente mensaje, el cual es considerado por muchos como el comienzo del proyecto Linux: Path:

gmdzi!unido!fauern!ira.uka.de!sol.ctr.columbia.edu!zaphod.mps.ohio-state.edu!wupost!uunet!mcsun!news.funet.fi!hydra!klaava!torvaldsFrom: torva...@klaava.Helsinki.FI (Linus Benedict Torvalds)Newsgroups: comp.os.minixSubject: What would you like to see most in minix?Summary: small poll for my new operating systemKeywords: 386, preferencesMessage-ID:

<1991aug25.205708.9541@klaava.helsinki.fi>Date: 25 Aug 91 20:57:08 GMTOrganization: University of HelsinkiLines: 20Hello everybody out there using minix -I'm doing a (free) operating system (just a hobby, won't be big andprofessional like gnu) for 386(486) AT clones. This has been brewingsince april, and is starting to get ready. I'd like any feedback onthings people like/dislike in minix, as my OS resembles it somewhat(same physical layout of the file-system (due to practical reasons)among other things). I've currently ported bash(1.08) and gcc(1.40), and things seem to work. This implies that I'll get something practical within a few months, andI'd like to know what features most people would want. Any suggestionsare welcome, but I won't promise I'll implement them :-) Linus (torva...@kruuna.helsinki.fi)PS. Yes - it's free of any minix code, and it has a multi-threaded fs. It is NOT protable (uses 386 task switching etc), and it probably neverwill support anything other than AT-harddisks, as that's all I have :-(.

Linus nunca anuncio la versión 0.01 de Linux (agosto/septiembre 1991), esta versión no era ni siquiera ejecutable, solamente incluia los principios del nucleo del sistema, estaba escrita en lenguaje ensamblador y asumia que uno tenia acceso a un sistema Minix para su compilación.
El 5 de octubre de 1991, Linus anuncio la primera version "Oficial" de Linux, -version 0.02. Con esta version Linus pudo ejecutar Bash (GNU Bourne Again Shell) y gcc (El compilador GNU de C) pero no mucho mas funcionaba. En este estado de desarrollo ni se pensaba en los terminos soporte, documentación , distribución .....

Este fue el mensaje mandado a comp.os.minix:Path: gmdzi!unido!mcsun!news.funet.fi!hydra!klaava!torvaldsFrom: torva...@klaava.Helsinki.FI (Linus Benedict Torvalds)Newsgroups: comp.os.minixSubject: Free minix-like kernel sources for 386-ATKeywords: 386, preliminary versionMessage-ID: <1991oct5.054106.4647@klaava.helsinki.fi>Date: 5 Oct 91 05:41:06 GMTOrganization: University of HelsinkiLines: 55Do you pine for the nice days of minix-1.1, when men were men and wrotetheir own device drivers? Are you without a nice project and just dyingto cut your teeth on a OS you can try to modify for your needs? Are youfinding it frustrating when everything works on minix? No more all-nighters to get a nifty program working? Then this post might be justfor you :-)As I mentioned a month(?) ago, I'm working on a free version of aminix-lookalike for AT-386 computers. It has finally reached the stagewhere it's even usable (though may not be depending on what you want),and I am willing to put out the sources for wider distribution. It isjust version 0.02 (+1 (very small) patch already), but I've successfullyrun bash/gcc/gnu-make/gnu-sed/compress etc under it. Sources for this pet project of mine can be found at nic.funet.fi(128.214.6.100) in the directory /pub/OS/Linux. The directory alsocontains some README-file and a couple of binaries to work under linux(bash, update and gcc, what more can you ask for :-). Full kernelsource is provided, as no minix code has been used. Library sources areonly partially free, so that cannot be distributed currently. Thesystem is able to compile "as-is" and has been known to work. Heh. Sources to the binaries (bash and gcc) can be found at the same place in/pub/gnu. ALERT! WARNING! NOTE! These sources still need minix-386 to be compiled(and gcc-1.40, possibly 1.37.1, haven't tested), and you need minix toset it up if you want to run it, so it is not yet a standalone systemfor those of you without minix. I'm working on it. You also need to besomething of a hacker to set it up (?), so for those hoping for analternative to minix-386, please ignore me. It is currently meant forhackers interested in operating systems and 386's with access to minix.The system needs an AT-compatible harddisk (IDE is fine) and EGA/VGA. Ifyou are still interested, please ftp the README/RELNOTES, and/or mail mefor additional info.I can (well, almost) hear you asking yourselves "why?". Hurd will beout in a year (or two, or next month, who knows), and I've already gotminix. This is a program for hackers by a hacker. I've enjouyed doingit, and somebody might enjoy looking at it and even modifying it fortheir own needs. It is still small enough to understand, use andmodify, and I'm looking forward to any comments you might have. I'm also interested in hearing from anybody who has written any of theutilities/library functions for minix. If your efforts are freelydistributable (under copyright or even public domain), I'd like to hearfrom you, so I can add them to the system. I'm using Earl Chews estdioright now (thanks for a nice and working system Earl), and similar workswill be very wellcome. Your (C)'s will of course be left intact. Drop mea line if you are willing to let me use your code. LinusPS. to PHIL NELSON! I'm unable to get through to you, and keep getting"forward error - strawberry unknown domain" or something.

Despues de la versión 0.03, Linus salto en la numeración hasta la 0.10, más y más programadores a lo largo y ancho de internet empezaron a trabajar en el proyecto y despues de sucesivas revisiones, Linus incremento el número de versión hasta la 0.95 (Marzo 1992), la primera capaz de ejecutar el sistema X-windows. Más de un año despues (diciembre 1993) el núcleo del sistema estaba en la versión 0.99 y la versión 1.0.0 no llego hasta el 14 de marzo de 1994.

El 9 de Mayo 1996, Tux fue propuesto como mascota oficial de Linux.

El 9 de junio de 1996 fue lanzada la serie 2.0.x, la 2.2.x no llegó hasta el 25 de enero de 1999 y la 2.4.x hasta el 4 de enero del 2001.

El 17 de diciembre del 2003 fue lanzada la serie actual del nucleo, la 2.6.x y el desarrollo de Linux sigue avanzando dia a dia con la meta de perfeccionar y mejorar el sistema.

En el siguiente gráfico podeis ver una ilustración de las diferentes variantes de Unix desde el lanzamiento de la primera en la década de los 70 y la posición de Linux en esta historia.

Características

Aquí teneis una lista con las características más importantes de GNU/LINUX:

[Fuente: Infosheet-Como. Autor: IvanCasado]

Multitarea:

La palabra multitarea describe la habilidad de ejecutar varios programas al mismo tiempo. LINUX utiliza la llamada multitarea preeventiva,la cual asegura que todos los programas que se estan utilizando en un momento dado seran ejecutados, siendo el sistema operativo el encargado de ceder tiempo de microprocesador a cada programa.
Multiusuario:Muchos usuarios usando la misma maquina al mismo tiempo.
Multiplataforma: Las plataformas en las que en un principio se puede utilizar Linux son 386-, 486-. Pentium, Pentium Pro, Pentium II,Amiga y Atari, tambien existen versiones para su utilizacion en otras plataformas, como amd64, Alpha, ARM, MIPS, PowerPC y SPARC.
Multiprocesador: Soporte para sistemas con mas de un procesador esta disponible para Intel, AMD y SPARC.

Funciona en modo protegido 386.

Protección de la memoria entre procesos, de manera que uno de ellos no pueda colgar el sistema.
Carga de ejecutables por demanda: Linux sólo lee del disco aquellas partes de un programa que están siendo usadas actualmente.

Política de copia en escritura para la compartición de páginas entre ejecutables: esto significa que varios procesos pueden usar la misma zona de memoria para ejecutarse. Cuando alguno intenta escribir en esa memoria, la página (4Kb de memoria) se copia a otro lugar.

Esta política de copia en escritura tiene dos beneficios: aumenta la velocidad y reduce el uso de memoria.

Memoria virtual usando paginación (sin intercambio de procesos completos) a disco: A una partición en el sistema de archivos, con la posibilidad de añadir más áreas de intercambio sobre la marcha.

La memoria se gestiona como un recurso unificado para los programas de usuario y para el caché de disco, de tal forma que toda la memoria libre puede ser usada para caché y ésta puede a su vez ser reducida cuando se ejecuten grandes programas.

Librerías compartidas de carga dinámica (DLL's) y librerías estáticas.

Se realizan volcados de estado (core dumps) para posibilitar los análisis post-mortem, permitiendo el uso de depuradores sobre los programas no sólo en ejecución sino también tras abortar éstos por cualquier motivo.

Compatible con POSIX, System V y BSD a nivel fuente.

Emulación de iBCS2, casi completamente compatible con SCO, SVR3 y SVR4 a nivel binario.
Todo el código fuente está disponible, incluyendo el núcleo completo y todos los drivers, las herramientas de desarrollo y todos los programas de usuario; además todo ello se puede distribuir libremente. Hay algunos programas comerciales que están siendo ofrecidos para Linux actualmente sin código fuente, pero todo lo que ha sido gratuito sigue siendo gratuito.

Control de tareas POSIX.

Pseudo-terminales (pty's).

Emulación de 387 en el núcleo, de tal forma que los programas no tengan que hacer su propia emulación matemática. Cualquier máquina que ejecute Linux parecerá dotada de coprocesador matemático. Por supuesto, si el ordenador ya tiene una FPU (unidad de coma flotante), esta será usada en lugar de la emulación, pudiendo incluso compilar tu propio kernel sin la emulación matemática y conseguir un pequeño ahorro de memoria.

Soporte para muchos teclados nacionales o adaptados y es bastante fácil añadir nuevos dinámicamente.

Consolas virtuales múltiples: varias sesiones de login a través de la consola entre las que se puede cambiar con las combinaciones adecuadas de teclas (totalmente independiente del hardware de video). Se crean dinámicamente y puedes tener hasta 64.

Soporte para varios sistemas de archivo comunes, incluyendo minix-1, Xenix y todos los sistemas de archivo típicos de System V, y tiene un avanzado sistema de archivos propio con una capacidad de hasta 4 Tb y nombres de archivos de hasta 255 caracteres de longitud.

Acceso transparente a particiones MS-DOS (o a particiones OS/2 FAT) mediante un sistema de archivos especial: no es necesario ningún comando especial para usar la partición MS-DOS, esta parece un sistema de archivos normal de Unix (excepto por algunas restricciones en los nombres de archivo, permisos, y esas cosas). Las particiones comprimidas de MS-DOS 6 no son accesibles en este momento, y no se espera que lo sean en el futuro. El soporte para VFAT, FAT32 (WNT, Windows 95/98) se encuentra soportado desde la version 2.0 del nucleo y el NTFS de WNT desde la version 2.2 (Este ultimo solo en modo lectura).

Soporte en sólo lectura de HPFS-2 del OS/2 2.1
Sistema de archivos de CD-ROM que lee todos los formatos estándar de CD-ROM.
TCP/IP, incluyendo ssh, ftp, telnet, NFS, etc.

Appletalk.
Software cliente y servidor Netware.
Lan Manager / Windows Native (SMB), software cliente y servidor.
Diversos protocolos de red incluidos en el kernel: TCP, IPv4, IPv6, AX.25, X.25, IPX, DDP, Netrom, etc.

http://www.linux-es.org/